프랑스 세자르에 ‘실망’…체코가 한국 K-9 자주포에 주목한 이유
체코 국방부는 군 현대화 사업의 일환으로 프랑스산 CAESAR(세자르) 차륜형 자주포 도입을 결정했지만, 기대와 달리 다수의 성능 문제와 납기 지연, 시스템 호환성 난항에 직면했다. 2025년 실시된 군사 평가에서 세자르 자주포는 사거리, 사격 효율성, NATO 기준 탄약과의 호환성 여러 항목에서 핵심 성능 기준을 충족하지 못했고, 자동장전 시스템 오작동, 복잡한 운용 절차, 기술 지원 지연, 포탄 공급 차질 등이 겹쳐 체코 국방 내부에서 후회와 불만이 확산됐다. 계약업체가 조달 조건을 반복적으로 이행하지 않아 결국 체코는 선급금 지급을 중단하고, 구매 대금 지급 및 계약 철회도 재검토 중이다.
최대 40km 사거리·MRSI 기능 등서 ‘실전 미흡’
세자르 자주포가 가장 부각된 약점은 최대 사거리 40km에서 동시탄착(MRSI) 사격 목표 달성 실패다. 특히 복잡한 자동장전 장치 오작동으로 실제 전술 효율성에 심각한 문제가 불거졌고, NATO 기준 포탄·통신 체계와의 호환성 난항, 실전 조준 신뢰 등 핵심 항목에서 반복적으로 오류가 발생했다. 프랑스 업체 KNDS는 체코에 필수 화력통제 데이터를 제대로 제공하지 못해 세자르의 NATO 기준 충족 여부조차 검증이 불가능한 상황이 이어졌다. 이 때문에 체코 현대화 목표와 군사력 보강이 계획 대비 크게 늦춰지고 있다.
K-9 사거리·화력·납기·신뢰성 ‘정반대의 성공 사례’
폴란드는 한국산 K-9 자주포를 초고속 계약 후 4개월 만에 납품받으며 전력 현대화 성공 사례로 국제적으로 인정받고 있다. K-9은 사거리·화력·자동화·운용 편의성, NATO 기준과의 호환, 신속 납품·우수한 사후 지원까지 종합적인 경쟁력을 입증했다. 체코 내에서도 폴란드 성공사례에 대한 관심이 급증하며, “한국산을 선택했으면 됐었다”며 세자르 도입 아쉬움과 비판의 목소리가 높아지고 있다. 전문가들은 “단순 무기 도입 이상의 기술 호환, 신속 납품, 계약 이행이 군 현대화 사업의 핵심”이라고 평가한다.
우크라이나와의 비교, 체코만의 고질적 난항
아이러니하게도 우크라이나군은 세자르 자주포를 실전에서 4만 발 이상 발사하며 효과적으로 운용했고, 체코 버전에서만 문제가 발생한 점이 추가로 의문을 더한다. 이는 체코 국방 체계와의 시스템 통합, 운영 소프트웨어, 후방지원 조달 차질 등이 복합적으로 작용한 결과로 분석된다. 실제로 세자르 도입 실패가 단순 제품의 문제만이 아니라 체계간 호환과 현지 맞춤 운용 역량, 기술 지원 구조의 차이에 크게 좌우됨을 반영한다.
“기술 호환+신속 납품+사후지원”이 관건
체코 사례는 단순한 무기 선택만이 아니라, 군 현대화·방산 사업 추진 시 ▲기술적 검증, ▲공급·납기 이행, ▲현지 지원·운용 노하우, ▲협력 관계 관리가 모두 감안되어야 함을 역설한다. K-9은 국제 시장에서 이런 다면적 수요를 충족하며 이미 다수 국가에 성공적으로 입증됐다. 체코 내의 현명한 교훈이 방산수출·무기 현대화 정책 전반에 반영되고 있다는 점도 주목할 대목이다.
협력·납기·지원이 ‘신뢰의 열쇠’
체코는 아쉬움 속에 무기체계 정책 방향 재검토 및 대체 도입 논의까지 진행 중이며, 주변국의 성공한 K-9 도입 사례와 긍정적인 비교 견주기가 활발해지고 있다. 전문가들은 “제품 성능·납기 능력뿐 아니라 계약 이후 협력 관계 유지와 사후 지원까지 포함한 종합적 방산 경쟁력이 시장 신뢰를 좌우한다”고 분석한다. 앞으로도 한국 방산산업의 기술혁신·납기 경쟁력, 글로벌 수출 확대에서 K-9이 대표 모델로 평가받을 전망이다.