한국 기술 없인 굴러가지 않는 ‘알타이’, 그래도 튀르키예는 전차 자주화를 포기하지 않았다
튀르키예가 2007년부터 추진해 온 차세대 주력전차 ‘알타이(Altay)’ 사업이 2025년을 전후해 본격 양산 단계에 들어가면서, 유럽에서 손꼽히는 독자 전차 보유국 반열에 오르고 있다.
다만 첫 양산형 알타이 T1은 국산을 표방하면서도 실질적으로 한국 K2 흑표 전차의 설계 철학과 핵심 부품, 특히 파워팩에 크게 의존하고 있어 “한국 부품 없이는 굴리기 어려운 전차”라는 평가가 동시에 따라붙는다. 튀르키예 당국은 초도 양산분을 발판으로 장기적으로 1,000대 규모 전력 교체를 추진하겠다는 계획을 내놓았고, 이 과정에서 한국산 파워팩을 ‘징검다리’로 활용해 자국 엔진·변속기 체계로 옮겨 가려는 로드맵을 제시한 상태다.
K2 ‘흑표’에서 가져온 심장, DV27K 엔진과 EST15K 변속기
알타이가 오랫동안 제자리를 맴돈 가장 큰 이유는 60톤급 전투중량을 끌어줄 1,500마력급 파워팩 확보에 번번이 실패했기 때문이다. 초기에는 독일 MTU 엔진과 RENK 변속기를 조합한 이른바 ‘유로파워팩’이 유력 후보였지만, 무기수출 통제와 정치적 갈등으로 공급이 막히면서 사업 전체가 표류했다.
이를 대신해 선택된 해법이 한국 K2 흑표 전차용으로 개발된 DV27K 디젤 엔진과 자동변속기 조합으로, 튀르키예는 초도 양산형 알타이 T1에 이 한국산 파워팩을 탑재하기로 하면서 멈춰 있던 개발 타임라인을 다시 움직일 수 있었다. 결국 알타이 T1은 차체·장갑·전자장비는 튀르키예 개발이지만, 기동 성능의 핵심인 동력 계통은 사실상 K2 계열의 ‘심장’을 이식한 구조가 됐다는 점에서 양국 기술 협력의 상징이자, 동시에 자주화 한계의 단면을 함께 보여준다.
알타이 T1·T2·T3, ‘한국 심장’에서 ‘터키 풀 패키지’로 가는 단계별 진화
현재 알타이 계열은 개발 시제형 T0, 한국 파워팩을 쓰는 양산형 T1, 국산화 비율을 높인 개량형 T2, 무인 포탑과 차세대 센서를 염두에 둔 T3로 단계가 구분된다. T1은 한국 DV27K–EST15K 파워팩과 120mm 활강포(한국 CN08 계열을 기반으로 한 현지 생산형)를 사용하면서 전차로서의 기본 전투력을 확보하는 과도기 모델에 가깝다.
T2는 장갑 구성과 사격통제, 센서·방호 체계를 개선하고, 국산 파워팩 ‘바투(BATU)’ 탑재를 목표로 하며, 일정 규모 이상 생산해 실질적인 주력 전차 전환을 노리는 단계로 설계돼 있다. T3는 무인 포탑, 고도 자동화된 사격통제체계, 인공지능 기반 표적 인식 등을 적용해 NATO 상위권 수준의 차세대 전차로 도약하려는 청사진이지만, 구체적인 양산 시점과 규모는 2030년대 이후를 바라보는 중장기 과제로 남아 있다.
3,000대 노후 전차를 갈아엎는 ‘자주 전차’ 집착의 배경
튀르키예 육군은 현재 미제 M48·M60 패튼, 이스라엘 개량 사브라, 독일 레오파르트 1·2 등 3,000대 안팎의 이종 전차를 운용하는데, 이처럼 기종이 뒤섞인 구조는 탄약·부품·정비·훈련 체계를 복잡하게 만들어 전력 운영 효율을 떨어뜨려 왔다. 다른 NATO 회원국 상당수가 독일 레오파르트 2A7/2A8, 미국 M1A2 에이브럼스, 한국 K2 블랙펜서 같은 외산 전차로 신속한 기종 통일을 선택한 것과 달리, 튀르키예가 완전 국산 플랫폼 개발을 고집한 이유는 “전략적 자율성”과 “수출 시장 진출”이라는 두 가지 목표 때문이다.
미국·EU와 갈등이 잦은 외교 환경에서 핵심 지상 전력을 외산에만 의존하기 어렵다는 계산, 그리고 중동·북아프리카·중앙아시아 등 제3국에 ‘튀르키예 브랜드’ 전차를 공급해 방산 수출 축을 넓히겠다는 구상이 맞물려, 개발 지연과 비용 부담을 감수하고도 알타이 사업을 계속 끌고 온 셈이다.
한국에겐 ‘K2 파생 수출’이자 파워팩 실전 시험대
알타이는 튀르키예 입장에선 자주화 프로젝트지만, 한국에겐 K2 기술 패키지와 파워팩 신뢰도를 동시에 세계 시장에 검증시키는 시험대 역할을 한다. DV27K–EST15K 조합은 한국 내에서도 초창기 내구성·신뢰성 논란과 개선 과정을 거쳤고, 이제는 유럽과 중동의 기후·지형에서 중전차를 움직이는 실전 테스트에 들어가는 셈이라, 성능이 안정적으로 입증될 경우 “독일 유로파워팩의 대안”으로 자리잡을 여지가 생긴다.
이는 폴란드처럼 K2를 도입·현지 생산하는 국가들, 앞으로 전차·자주포 업그레이드를 고민하는 제3국에 한국산 파워팩을 패키지로 제안할 때 중요한 레퍼런스가 된다. 반대로 알타이 운용 과정에서 심각한 고장·성능 저하 문제가 반복된다면, 한국 파워팩 전체에 대한 평가에도 영향을 줄 수 있어, 양국 모두에게 이 사업이 ‘함께 책임을 지는 시험장’이 되는 구조다.
진짜 완주 조건은 ‘엔진 독립’과 수출 성공, 그리고 일정 관리
알타이가 계획대로 T2·T3까지 완성된다면 튀르키예는 독일·프랑스·영국·한국에 이어 자체 주력전차를 설계·양산하는 소수 국가로 자리매김할 수 있다. 그러나 국산 파워팩 ‘바투’의 내구·성능 검증이 늦어지거나, 재정·정치 변수로 생산 물량·일정이 흔들리면 T2 이후 단계가 계속 지연되거나 축소될 위험도 있다.
또 중동·북아프리카·유럽 일부를 겨냥한 수출 시장에서는 이미 실전 운용 경험과 후속 군수망이 잘 갖춰진 레오파르트 2, K2, T‑90 계열과 정면 경쟁해야 하므로, 단순 가격·성능뿐 아니라 제재 리스크, 기술 이전 조건, 금융·훈련 패키지까지 포함한 종합 경쟁력을 입증해야 한다. 결국 알타이 사업의 성패는 “한국 부품으로 첫 전차를 굴리게 됐다”는 현재가 아니라, 2030년대 초반에 이르러 튀르키예가 파워팩과 사격통제·방호체계까지 스스로 책임질 수 있고, 실제 수출 계약으로 이어지는지 여부에서 최종 평가가 내려질 것이다.