3척·최대 8조 원, 폴란드 ‘오르카 프로젝트’
폴란드는 러시아-우크라이나 전쟁 이후 발트해에서 러시아 해군 활동과 잠수함 위협이 커지자, 노후 소련제 킬로급 ORP 오젤을 대체할 3,000t급 신형 잠수함 3척을 도입하는 ‘오르카 프로젝트’를 추진해 왔다. 초기 건조비만 약 100억 즈워티(3조4,000억~3조8,000억 원)로 추산되고, 후속 유지·정비·운영(MRO)까지 포함하면 전체 사업 규모가 최대 8조 원에 이르는 초대형 사업이다. 경쟁에는 한국 한화오션을 포함해 스웨덴 사브, 독일, 프랑스, 이탈리아, 스페인 등 유럽 강자들이 대거 참전해 ‘6파전’ 구도를 이뤘다.
스웨덴 A26 낙점, 유럽 역내 연대와 ‘맞교환 패키지’
브와디스와프 코시니아크카미시 폴란드 국방장관은 26일(현지시간) 내각회의 후 “잠수함 건조 및 후속 운영 파트너로 스웨덴을 선정했다”며, 늦어도 2026년 2분기까지 최종 계약을 체결하겠다고 밝혔다. 그는 “납기, 가격, 발트해 작전 능력 등 모든 기준에 대한 객관적 분석 결과 스웨덴이 가장 적합했다”고 설명했다. 결정적 요인은 상호 무기 구매 패키지였다. 스웨덴은 폴란드가 개발한 피오룬(Piorun) 휴대용 대공미사일 대량 구매를 약속했고, 올해 폴란드 조선소에서 건조 중인 구조함까지 사들이기로 했다. 로이터·PAP통신은 “잠수함 계약과 함께 발트해 공동 해양안보 체계를 구축하려는 폴란드-스웨덴 전략적 선택”이라고 평가했다.
한국, 장보고함 무상 양도까지 꺼냈지만
한국 정부와 한화오션은 잠수함 건조 경험·수출 실적, 가격·성능 경쟁력을 앞세워 막판까지 폴란드를 설득했다. 특히 우리 해군 첫 잠수함 장보고함(1,200t급)을 퇴역 후 폴란드에 무상 양도하는 방안을 공식 제안해, 승조원 교육·훈련용 플랫폼과 상징 자산까지 제공하는 ‘팩키지 제안’을 내놨다. 군 소식통에 따르면 장보고함 무상 양도는 기술·인력·교육 협력 조건과 결합된 절충교역 카드로, 폴란드에 한국 잠수함 운용 노하우를 통째로 이전하겠다는 의미였다. 그러나 유럽 역내 안보 구도와 스웨덴의 맞교환 제안, 발트해 지리·작전 환경에 특화된 A26 설계 등이 종합적으로 작용하면서 한국은 최종 후보에서 밀려났다.
발트해 동맹·훈련 공백 메우기, 스웨덴의 추가 한 수
스웨덴은 폴란드에 A26 인도 전까지 기존 운용 중인 잠수함을 임시 제공하는 ‘갭필러(gap-filler)’ 방안도 제시했다. 폴란드 해군은 내년부터 스웨덴에서 승조원 교육을 시작하고, 2027년부터는 스웨덴제 잠수함을 훈련용으로 임시 운용해 전력 공백을 최소화할 계획이다. 여기에 폴란드 조선소 정비 능력 향상 투자, 폴란드산 구조함·대공미사일 구매 등까지 결합되면서, 단순 수출을 넘어 양국 조선·방산·해양안보를 묶는 ‘발트해 동맹 패키지’가 만들어졌다. 폴란드는 이미 덴마크·핀란드·독일·발트 3국·스웨덴 등과 ‘발트해 선언’을 채택해 해양안보 공동 대응 체계를 구축하기로 한 상태여서, 잠수함 계약은 그 실행 단계라는 분석이 나온다.
K-방산·K-조선에 남는 과제
폴란드는 K2 전차·K9 자주포·FA-50 경공격기 등 한국 무기 ‘패키지 도입’으로 한국 방산의 최대 고객 중 하나가 되었지만, 대공방어·잠수함처럼 전략자산 영역에서는 여전히 미국·유럽 체계 선호가 뚜렷하다는 평가가 있다. 이번 잠수함 사업도 절충교역 규모·역내 정치·안보 연대가 크게 작용해, 기술·가격 경쟁력만으로는 승부가 나지 않음을 보여줬다. 한화오션과 정부는 “캐나다 60조 원급 잠수함 대형 사업, 다른 유럽·중동 수출 기회를 노리며 교훈을 반영하겠다”는 입장으로, 현지화·공동생산·상호 무기 구매를 포함한 ‘정치·경제 패키지’ 역량 강화가 필수課제로 떠올랐다.
폴란드 선택이 주는 신호
‘K-무기 싹쓸이’로 불릴 만큼 폴란드와의 무기 협력을 확대해 온 한국 입장에서, 이번 잠수함 사업 탈락은 뼈아픈 결과지만 동시에 현실을 직시하게 하는 계기이기도 하다. 폴란드는 러시아를 맞선 발트해 최전선 국가로서, 발트해 작전 경험이 풍부한 스웨덴과의 해저전 동맹, 그리고 자국 방산의 성장까지 동시에 추구하는 선택을 했다. 반면 한국은 장보고함 무상 양도라는 상징성과 기술 패키지로 승부했지만, 유럽 역내 정치·안보 네트워크의 두터운 벽을 넘기에는 부족했다는 평가가 나온다. 이번 사례는 앞으로 K-방산이 대형 사업에서 성공하려면, 무기 성능을 넘어 외교·안보·산업 협력까지 통합한 ‘전략 수출 모델’을 더 정교하게 설계해야 한다는 신호를 분명히 던지고 있다.